Katsuhiro Ôtomo, famoso por sus filmes de animación (en especial "Akira"), dirige ahora una película de ciencia ficción, basada en un manga de Yuki Urushibara, que trata sobre Ginko, un joven maestro sanador que usa una extrañas forma de vida en sus curaciones. Los "mushi" son una suerte de espíritus parasitarios que flotan por todas partes sin ser vistos, y que afectan a los humanos de muy diversas maneras. Son algo así como "El fantasmal espíritu de la naturaleza que respira dentro de todo ser vivo... y muerto". Ginko, que puede verlos, se ha convertido en "mushishi", un experto en tales criaturas que ejerce como sanador.

Una curiosa historia se produce en una familia japonesa. Madre e hija deciden irse a esquiar, pero desgraciadamente el autobús que las transporta sufre un accidente que provoca la muerte de la madre, no sin que antes transfiera ésta su alma al cuerpo de su hija. Así que ahora ésta posee doble personalidad y piensa como progenitora e hija, provocando situaciones delicadas e incluso hilarantes, en las que se llega a plantear la posibilidad de un incesto al pretender la madre que está en la chica, acostarse con su marido... que a la vez es su padre.