Socrate Fortlow a commis un double meurtre. Il a payé pour ça. A sa sortie de prison, il vit misérablement en collectant des canettes et des bouteilles consignées. Désormais, il rêve d'une vie tranquille et souhaite se faire une place au sein de la société. Mais sa couleur de peau et sa situation sociale l'empêchent de sortir des bas fonds…

Un comisario de policía, que se ha quedado sin casa después de un fuerte terremoto, debe, con ayuda de un repartidor de pizzas, proteger a su familia después de que un grupo de prófugos hayan llegado a la urbanización en la que viven aprovechando el caos provocado por el terremoto.

Caine, un joven afroamericano del barrio angelino de Watts, cuyo padre era traficante y su madre drogadicta, vive con sus abuelos maternos que intentan inculcarle los buenos valores que sus padres no pudieron darle. Pero sigue en el ghetto, lo cual hace que se junte con otros jóvenes, entre ellos una malísima influencia como lo es su mejor amigo, O-Dog. La violencia le rodea y tendrá que tomar una motivación existencial para poder escapar de ese "infierno", la chica que le gusta era la novia de su modelo paternal (condenado a cadena perpetua) y puede ser su chispa potenciadora para escapar y empezar de cero...

Todas las carreteras del desierto de Mojave llevan a un parador, el Red's Oasis Café. Las historias paralelas de unos excéntricos y variopintos protagonistas se unen en este pequeño café de carretera.