Haiji était un coureur d'élite, mais n'a pas participé à une compétition en raison d'une blessure passée. Il rencontre ensuite un autre coureur d'élite, Kakeru, qui a également quitté la course, mais qui a été provoqué par un différend. Leur rencontre inspire les deux jeunes hommes à courir à nouveau, Haiji choisissant le légendaire "Hakone Ekiden" (course de relais longue distance). La course nécessite une équipe de 10 membres alors Haiji et Kakeru en recrutent 8 autres (dont certains n'ont jamais couru auparavant). Au sein de ce groupe improbable de coureurs, un lien se forme à travers leur entraînement et la conviction qu'ils peuvent accomplir l'impossible.

Tsuneo, étudiant à l'université, travaille à temps partiel dans un club demah-jong. Fréquemment les clients parlent d'une vielle dame et du contenu mystérieux du landau qu'elle promène. Un jour, il le découvre par hasard : c'est une jeune fille paraplégique du nom de Kumiko mais qui se fait appeler Joze (nom du personnage de son livre favoris). Une amitié se développe entre eux, jusqu'à peu à peu se transformer en amour.