Japón, años 50. Como todos los días, los miembros de una familia se disponen a afrontar sus problemas, sueños y realidades. El padre, con los altibajos de su trabajo y las exigencias que impone la educación de los hijos. La madre, administrando los ingresos familiares y atendiendo a las múltiples complicaciones de la vida doméstica. Y los hijos obsesionados por tener televisión en casa, y uno de ellos enfrascado en sus estudios y angustiado por un defecto físico.

Tras la muerte de Miwa, sus mejores amigos deciden hacerse cargo del futuro de su viuda Akiko y de su hija Ayako. Todos creen que la mejor solución es casar a la joven, pero ésta rechaza uno tras otro a todos los candidatos que le presentan; así que deciden casar primero a la viuda.

Dans les pre­miè­res années de la période Taishô (après 1912), Oshima, une jeune femme d’ori­gine cam­pa­gnarde, épouse un don Juan. Elle s’occupe cons­cien­cieu­se­ment de ses affai­res, tan­dis qu’il vaque à d’autres occu­pa­tions. Quand elle lui annonce qu’elle est enceinte, il pré­tend que l’enfant n’est pas de lui. Furieuse, Oshima se met à la recher­che de la maî­tresse de son mari, la trouve et exige le divorce. De retour à la cam­pa­gne, elle veut deve­nir indé­pen­dante et trouve une place de bonne dans un établissement. Mais le pro­prié­taire, un homme marié, cher­che à en faire sa maî­tresse.

Ginko será vendida como geisha para que su familia consiga subsistir.

En 1960, el impacto político que la revisión del Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón causa en la sociedad japonesa hace que Shimojo, un joven despreocupado que vive temerariamente, abandone el movimiento estudiantil y a sus compañeros, y empiece a interesarse en organizaciones terroristas.

Yuko es enviada a las zonas costeras para ser criada lejos del resto de su sofisticada familia, donde se entera por su abuela enferma de que no es quien pensaba que era.

Ésta es una de las dos películas de Oshima sobre la Segunda Guerra Mundial. La presa muestra las enormes diferencias que existían entre los japoneses durante el conflicto bélico. Un piloto de raza negra es abatido y encerrado en un almacén de un pueblo japonés, donde los niños que lo encontraron lo tratan con una gran crueldad. Su raza se convierte en foco de interés para los vecinos, que apenas han tenido contactos con las gentes del mundo occidental.