Con motivo de la visita de unos aristócratas, el asilo mental de Charenton organiza una función teatral, representada por algunos pacientes y escrita y dirigida por el Marqués de Sade, también recluido allí. El núcleo central del argumento es el asesinato del líder de la Revolución Francesa, Jean-Paul Marat, a manos de Charlotte Corday y plantea un debate acerca de las relaciones entre políticos, la sexualidad y la violencia. Basada en una obra teatral de Peter Weiss que, Peter Brook, maestro del teatro inglés contemporáneo, además de cineasta, supo trasladar con acierto a la gran pantalla.

Ce 'Grand Poème du Monde' raconte la violente querelle entre deux familles, les Pandavas, les Kauravas, qui se disputent pour régner sur le monde. Une énorme bataille qui déterminera le sort de l'univers.La Partie de Dés raconte la naissance, l'enfance des héros, les origines fabuleuses des protagonistes, les premiers conflits, l'inégal partage du Royaume.L'Exil dans la Forêt montre les années d'obscurité, comment chaque camp acquiert des armes dévastatrices, l'approche inévitable de la destruction ultime. Le monde y est régi par la dissimulation, le mensonge alors que les sages s'échinent à préserver la paix.La Guerre dépeint les batailles grandioses qui détermineront le sort de l'univers. Les héros vont mourir les uns après les autres au cours de combats extraordinaires. Les vainqueurs resteront seuls dans un monde dévasté.A la guerre succède un règne de 36 années heureuses qui mèneront les héros vers le Paradis, 'un monde de rêves'.Au commencement, les hommes étaient heureux...