La película comienza en una feliz y cómoda casa de clase alta de Londres, a principios del siglo XX. Roberta, Phyllis y Peter son tres niños, hijos de una madre y un padre maravillosos. Un día el padre, que trabaja en la oficina de Relaciones Exteriores, es encarcelado como consecuencia de haber sido falsamente acusado de vender secretos de estado a los rusos. Los niños y su madre caen en desgracia y, finalmente, tienen que mudarse a una pobre casa en el campo, cercana al ferrocarril. Fascinados por el ferrocarril, saludan a los pasajeros todos los días, y su vigilancia y valentía evitan un accidente. Siempre mantienen el ánimo en alto y encuentran formas de ayudar a los demás. Por su bondad se hacen amigos de una persona importante que puede ayudarlos a resolver el caso de su padre.

Belfast 1972: Bernie, que es políticamente ingenua, intenta educar a una familia normal en un entorno que no es normal. Su mejor amigo es accidentalmente asesinado a tiros por el IRA, y sus vecinos son constantemente atacados por el ejército. En este clima de miedo, ella se pone de pie y condena los asesinatos. Criticando ambas facciones, su llamado a un alto el fuego se interpreta como un ataque contra el IRA, y cuando su movimiento por la paz toma impulso, ella y su familia se colocan en primera línea.