Claire vit à San Francisco avec son jeune frère Sean, dont elle s'occupe comme une mère depuis la mort accidentelle de leurs parents. Depuis quatre ans, elle travaille comme assistante de Denny Montana, qui gère le superbe domaine hérité de son père principalement composé de vignobles californiens de grand cru. En réalité, la jeune femme est le véritable bras droit de Denny, un jeune homme fort séduisant, beaucoup plus concerné par ses conquêtes amoureuses que par ses affaires. Elle le conseille utilement et lui est même devenue totalement indispensable tant elle sait régler...

Samuel Brown vit en Alaska. Lorsqu'il apprend l'assassinat de sa sœur à San Francisco, il décide d'aller retrouver le meurtrier. Les assassinats continuent et Buckley Clarke, chargé de l'enquête à la police criminelle de San Francisco, se joint - à contre-cœur - aux efforts de Sam. Peu à peu, les indices les mènent vers une personne mince, sans doute une femme qui marcherait avec une canne... Tandis que les supérieurs de Bucley pensent que le tueur en série choisit ses victimes au hasard, Buckley et Sam sont persuadés qu'il existe un lien entre le tueur et les médecins du service néo-natal d'un hôpital.

Nathan roule tranquillement sur l'autoroute avec ses deux jeunes filles à l'arrière de la voiture. Ils sont victimes d'une agression gratuite... s'ensuit le développement de l'histoire vue par Nat, Henry et Margo...