En un hotel de Stateside durante la altura de la Segunda Guerra Mundial, sueños de Danny Coogan jóvenes con afiliarse al esfuerzo de la guerra. Después de asesinato del invitado del hotel Sr. Toulon por asesinos nazis, Danny encuentra el cajón del anciano de marionetas misteriosas y de repente se empuja en una batalla todos su propio. Descubre que los nazis Max y Klaus, junto con el saboteador japonés hermoso Ozu, plan de atacar una planta de fabricación americana secreta. Después de que su familia se ataca y su novia Beth se secuestra, es hasta Danny y las Marionetas mortales vivas para parar este Eje del Mal.

Un hombre que es atacado mientras camina solo por la calle (Jesse Eisenberg) decide apuntarse en un dojo de karate, donde un peculiar y carismático maestro (Alessandro Nivola) le enseña mucho más que a defenderse a sí mismo.