Polémica película en la que el pionero del Free Cinema inglés arremete contra la enseñanza superior y hace una sátira violenta y sin matices de los colegios superiores y del establishment británico.

Joe Lampton pensó que había realmente hecho bien al casarse con la hija del jefe en la ciudad del molino del norte. Sin embargo, descubre que está siendo marginado en el trabajo y su vida privada manipulada por su padre. Aún así, hace caso omiso de una oferta de un puesto de trabajo en Londres y se mantiene lejos de una atractiva presentadora de televisión, Norah. Cuando se entera de que su esposa está teniendo una aventura, reconsidera ambos casos.

Al Servicio de Inteligencia Británico se le ha escapado uno de los agentes rusos más importantes. Se plantea la necesidad de eliminarlo antes de que proporcione a los rusos información vital de naturaleza técnica y científica.