Un día de 1984, Todd Bowden, un brillante chico de secundaria fascinado por la historia del nazismo, tropieza casualmente con un anciano cuyo aspecto se asemeja al de Kurt Dussander, un buscado criminal de guerra nazi. Un mes después, Todd decide llamar a su puerta.

El mal y la corrupción dominan Nueva York, y pronto, alguien de las altas esferas aprovechará una antigua profecía para dominar el mundo. Pero la profecía dice que el que posea el poder del Kabuki podrá hacer frente al maligno. El problema es que el que recibirá el don será el sargento Harry Griswold, cuya torpeza sobrepasa los límites de lo humano. Intentará dominar el Kabuki inútilmente y sus poderes aparecerán y desaparecerán haciendo caso omiso a su voluntad. La bella y sensual Lotus, hija del antiguo poseedor de este don, será la encargada de adiestrarle en el arte del Kabuki, y así convertirle en el poderoso Kabukiman, el único superhéroe capaz de salvar al mundo y hacer que la profecía no se cumpla.

Al salir de la cárcel, Jimmy Kilmartin, antiguo ladrón de coches, rompe toda relación con los antiguos colegas que lo traicionaron y decide empezar a vivir honradamente. Sólo mantiene contacto con su primo Ronnie, propietario de un taller de reciclado de vehículos robados. Una tarde Ronnie le pide que sustituya a uno de sus conductores, pues debe enviar los coches manipulados a su patrón, un gángster violento y asmático llamado Little Junior. Aunque al principio Jimmy se muestra reacio, acaba aceptando, pero cuando llega a su destino, el convoy es rodeado por la policía. Su compañero, asustado, dispara y hiere a uno de los agentes; Jimmy es condenado a cadena perpetua. Sin embargo, tres años después, sale en libertad condicional tras alcanzar un pacto con la policía: deberá volver con la banda de Little Junior y ganarse su confianza, para que la policía los pueda atrapar con las manos en la masa.