Nino, cadre moyen dans une entreprise milanaise, retourne dans sa Sicile natale afin d'y présenter son épouse, Marta, et d'y passer quelques vacances. Tout se passe très bien, mais des "parrains" de la mafia, à qui il doit sa situation, le chargent, à l'insu de sa famille, d'exécuter une mission particulière à New York...

Au cours d'une croisière, Suzanne, héritière d'un riche marchand, rencontre Fred, un jeune et bel aventurier. Elle s'éprend rapidement de lui, ce qui ne plaît guère à don Pedro, le père de Suzanne. Les deux jeunes gens se rencontrent pourtant à nouveau dans la caravane qu'ils empruntent pour traverser le désert. Cependant, au cours d'une violente tempête de sable, Fred et un méhariste sont emportés par leur chameau. Ils sont découverts et recueillis par des Touaregs, qui vivent dans une oasis isolée. Le méhariste découvre qu'ils protègent un trésor qu'on croyait perdu à jamais, et Fred rencontre la fille du chef de la tribu, Malika, dont il tombe sous le charme...