En un lugar remoto próximo a Turquía, un vehículo militar norteamericano transporta misiles por una solitaria carretera. Inesperadamente, un grupo de milicianos de Europa del Este trata de secuestrar el vehículo, pero Charlie Snow, francotirador de las Fuerzas Especiales Americanas, que presencia el ataque, mata a tres de los secuestradores. El líder del grupo logra escapar y jura vengar la muerte de sus correligionarios. Unas semanas después, Charlie ha vuelto a su casa de Los Ángeles con su mujer y sus hijos.

Al poco tiempo de mudarse a su nuevo piso en Brighton, Bella descubre que está siendo espiada por un hombre que vive enfrente. Ella resolverá el problema con un martillo y se dará cuenta de que ha encontrado la solución para sus problemas con los hombres.

Shirley Valentine (Pauline Collins) es una mujer madura, extravagante pero simpática, que un día decide abandonar su aburrida vida para buscar el amor en las islas griegas. Tom Conti es El divertido propietario de un restaurante (Tom Conti) empezará cortejarla.

Oyendo o interpretando una de las muchas canciones que han formado parte de sus vidas, Maisie, Eileen, Tony y la madre de los tres, recuerdan a su fallecido padre y esposo, alcohólico, déspota y maltratador y cómo la experiencia vivida junto a él marcó sus destinos y sus sentimientos hacia los demás.