Cette série en 14 épisodes décrit la vie des bas-fonds à Berlin aux jours sombres de la République de Weimar en suivant le destin de Franz Biberkopf, ouvrier, souteneur, meurtrier, vendeur de journaux ou de lacets pour chaussures.

Un hombre vaga por el desierto, malherido y agotado, portando un maletín lleno de dinero. Hasta que otro hombre (Mario Adorf) lo encuentra y lo lleva a su casa. Allí el primero le contará que un tercero vendrá a por el dinero. Y así comienza el juego entre el ratón y el gato...

Walter, un poeta anarquista alemán, tiene dificultades económicas, pero su editor se niega a darle un adelanto. Entonces no tendrá más remedio que buscar otros modos de ganarse la vida.

Can et sa compagne Jale vivent avec leur petite fille Meral dans le quartier turc de Berlin. Dealer occasionnel, Can travaille aussi, contre l’avis de Jale, pour Hakan, un trafiquant qui lui propose une affaire.