En 1949, pendant la guerre civile chinoise, navire de guerre britannique HMS Amethyst navigue jusqu'à la rivière Yangtse, mais sur le voyage de retour trouve son chemin bloqué par un tir de barrage des batteries côtières chinoises communistes.

Un gang de malfaiteurs, mené par Johnny Mellors, prépare le braquage d'un nouveau fourgon hyper sécurisé d'une firme londonienne. Leur complice infiltré, le comptable Dennis Pearson, leur annonce que leur plan est risqué voire mortel mais Johnny refuse d'abandonner son plan. Les préparatifs continuent mais le jour du passage à l’acte, le braquage prend une tournure dramatique quand Paker, le chauffeur du blindé, meurt tandis que Bert, l'un de ses hommes, est abattu par le collègue de Paker. Néanmoins, Mellors et ses deux autres hommes de main réussissent à fuir avec une forte somme d'argent...

Durante la II Guerra Mundial (1939-1945), Stella (Loren), una mujer que vive en Londres, lleva una desastrosa vida sentimental. A través de los años la llave de su casa ha pasado de unas manos a otras, pero su actitud con sus amantes ha sido siempre fría y distante. Sin embargo, cuando el capitán canadiense David Ross (Holden) llega a su casa a través de un viejo amigo, dentro de Stella nace un sentimiento nuevo y tan apasionado que llega a prometerle a Ross que él será su último amante. Pero en tiempos de guerra mantener las promesas puede ser muy difícil