Charles Appleby (Fred MacMurray) es un afanoso hombre de negocios que descuida a su familia por el trabajo. Un día, un viejo ángel (Harry Morgan) se le presenta con la misión de llevárselo, pues debería estar ya muerto. Appleby le pide unos pocos días más para arreglar sus asuntos, esencialmente fortalecer sus relaciones familiares antes de partir...

Charlie McCready es un padre preocupado: su hija Wendy va a ir a la universidad en otoño, y ve que los amigos con los que irá a clase no tienen ambición, sobre todo su novio Bart. Así que decide enviarla a otra universidad a través de una treta, pero cuando Wendy descubre el engaño, se convierte en rebelde: empieza a salir con un artista hippie. Charlie se da cuenta que ha cometido un gran error y debe hacer algo antes de que Wendy vaya demasiado lejos.