La historia se desarrolla en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, en el contexto de un feroz combate en el frente oriental. La Guerra de los Hermanos se basa en hechos reales.

Glenn Holland (Richard Dreyfuss) ve como su trabajo actual como músico en fiestas privadas no da para mucho, mientras sueña con componer su gran obra. Cuando se decide a cambiar de trabajo y se convierte en profesor de una destartalada escuela, descubre su verdadera vocación; enseñar a los jóvenes a entender la vida a través de la música.