Albert a grandi dans une ferme dans le sud des Alpes tyroliennes. Il est le fils unique de Marianne et Rudl, un couple de paysans désormais âgés. Albert a dépassé 30 ans mais l'influence de sa mère dans sa vie est encore très forte. C'est elle qui l'a convaincu de travailler dans la carrière de marbre située dans la vallée. Rudl décède brutalement et Marianne, craignant que son fils ne puisse quitter son travail en aval pour prendre la place de son père à la ferme, décide de ne rien dire et enterre secrètement le corps dans la montagne.

Los Alpes, a finales del siglo XIX. Greider, un misterioso jinete solitario que dice ser fotógrafo, llega a un aislado pueblo maderero, despóticamente gobernado por un clan familiar, pidiendo alojamiento para pasar el invierno.