Condamné à la prison à vie le jour de ses noces, Edmond Dantès, jeune officier de marine, est incarcéré au château d'If. Le jeune homme est en réalité victime d'un complot auquel est mêlé le procureur du roi, qui désire grâce à cela protéger son propre père. C'est en prison que Dantès rencontre l'abbé Faria, qui lui révèle la cache d'un fabuleux trésor. Après la mort du prêtre, il s'évade, récupère le trésor et entreprend de se venger.

Dantès reste enfermé au Château d'If pendant dix-sept ans. Un autre prisonnier, l'abbé Faria, est parvenu à communiquer avec lui et lui révèle l'existence d'un fabuleux trésor enfoui dans l'île de Monte-Cristo. Ils tentent de s'évader, mais Faria meurt d'épuisement et Dantès, seul, parvient au but. Prodigieusement riche, Dantès devient le comte de Monte-Cristo et pénètre dans la haute société parisienne. Il retrouvera sur sa route Caderousse, devenu aubergiste louche ; Fernand de Mortcerf, qui a épousé Mercédès et a été promu général et pair de France ; Henri de Villefort, procureur. Dantès n'a qu'un but : se venger. Patiemment mais inexorablement, il accomplira, jusqu'au bout, son dessein.

Pendant la guerre d'Indochine, un groupe de soldats français occupe un poste isolé et subit l'assaut des maquisards du Vietminh.