Cuenta la historia de un muchacho de 18 años, Johan Niemand, que es llamado por el ejército tras cumplir la mayoría de edad en 1985. En pleno Apartheid y tras varias audiciones es aceptado en el coro de las fuerzas militares sudafricanas, a los que se les conoce popularmente como "Canarios". Johan ha de luchar contra la opresión social que imponen las leyes y la religión del país mientras hace una gira por todo el país con sus compañeros. Por el camino se encontrará con personalidades completamente ajenas a su forma de pensar, que promueven los ideales tanto de la Iglesia como del Estado, y con las que aprenderá a definir su personalidad y su sexualidad