El duque Gianfigliazzo vuelve de las Cruzadas, cuando recuerda que ha perdido la llave del cinturón de castidad de su esposa. Se halla en poder de uno de sus hombres, que aprovechará la situación.

Fantozzi, un gris contable de una gran empresa, es un hombre apocado y servil. Lo maltratan sus superiores y sus compañeros; está enamorado de la señorita Silvani, la secretaria de la oficina, que ni se fija en él. Por si fuera poco tiene una esposa posesiva y una hija feísima.