Tras liberar a una joven chica beduina de su injusto encarcelamiento en Jerusalén, Phryne Fisher comienza a desentrañar un misterio ancestral relacionado con una serie de esmeraldas malditas, lo que a su vez la lleva a descubrir el motivo de la sospechosa desaparición de la olvidada tribu shirin.

Kyle Williams creía que encargarse del puesto de sheriff en la tranquila ciudad de Bywater sería exactamente el cambio de vida que necesitaba. Aire fresco, paz y calma, una ciudad a la que los autóctonos denominaban orgullosamente "el paraíso de los amantes del pantato" parecía ser el lugar perfecto. Pero la plácida ciudad no es lo que parece. Mientras investiga una serie de espeluznantes asesinatos, Kyle descubre que los nativos esconden un escalofriante secreto. En lo más profundo de las aguas pantanosas, hay algo que está matando a su gente.