Pendant la Seconde Guerre mondiale, un jeune lieutenant de la Royal Air Force s'attire les foudres de son chef d'escadron quand il accidente gravement son avion de chasse, se blessant du même coup. Cloué au sol, c'est dans la salle des opérations qu'il va devoir participer à la bataille d'Angleterre. Le turbulent pilote n'aura de cesse de reprendre le combat aérien.

Joe Lampton pensó que había realmente hecho bien al casarse con la hija del jefe en la ciudad del molino del norte. Sin embargo, descubre que está siendo marginado en el trabajo y su vida privada manipulada por su padre. Aún así, hace caso omiso de una oferta de un puesto de trabajo en Londres y se mantiene lejos de una atractiva presentadora de televisión, Norah. Cuando se entera de que su esposa está teniendo una aventura, reconsidera ambos casos.

Ofrece una mirada sobre el funcionamiento del servicio de libertad condicional a través de los ojos de Phipps, un hombre de mediana edad en busca de mérito y una nueva ocupación.

El Servicio de Inteligencia Británico intenta hacer creer a los alemanes que el desembarco aliado se producirá en el Norte de África, cuando, en realidad, el ataque tendrá lugar en el Canal de la Mancha. Así las cosas, el Mayor Harvey asiste a una representación teatral y descubre a Clifton James, un actor que imita al general Montgomery. Pocos días despues, lo reclutan para actuar como doble de Monty en el Mediterráneo y hacer creer a los alemanes que el ataque se producirá desde allí. Adaptación del libro homónimo escrito por el propio Clifton James, que se interpreta a sí mismo en la película.

Reconstrucción con todo lujo de detalles de uno de los episodios claves para el desarrollo de la II Guerra Mundial: el desembarco en las playas de Normandía llevado a cabo por las tropas aliadas en junio de 1944.