Estamos en 1330 en Florencia durante una gran epidemia de la peste. Jovenes libertinas y prostitutas buscan refugio en los conventos donde siguen practicando sus juegos sexuales y pervertidos.

El duque Gianfigliazzo vuelve de las Cruzadas, cuando recuerda que ha perdido la llave del cinturón de castidad de su esposa. Se halla en poder de uno de sus hombres, que aprovechará la situación.

Durante la construcción del metro de Roma, las excavaciones dejan al descubierto una vieja casa llena de pinturas murales al fresco. Una de ellas representa a una vieja dama de la aristocracia romana, que organiza en su casa unos desfiles de moda muy originales. La película recorre las casas de tolerancia de la época y los espectáculos de la noche romana. Poco después, es Fellini quien recuerda sus años de escolar, entre latines que evocaban a Julio César y Nerón.

Un délit scandaleux, au sein de la grande bourgeoisie turinoise, stimule un commissaire méridional dans une enquête délicate.