En la Coney Island de la década de 1950 el joven Mickey Rubin (Timberlake), un apuesto salvavidas del parque de atracciones que quiere ser escritor, cuenta la historia de Humpty (Jim Belushi), operador del carrusel del parque, y de su esposa Ginny (Winslet), una actriz con un carácter sumamente volátil que trabaja como camarera. Ginny y Humpty pasan por una crisis porque además él tiene un problema con el alcohol, y por si fuera poco la vida de todos se complica cuando aparece Carolina (Juno Temple), la hija de Humpty, que está huyendo de un grupo de mafiosos.

L'histoire d'un garçon qui rêve d'autres choses. À la fin des années 1970, ses parents forcent un garçon de neuf ans à faire du sport. Chaque année, c'était un autre sport. T-ball, baseball, football et football. Peu importe le sport dans lequel ses parents l'inscrivaient, Zachary savait que ce n'était pas pour lui. Il a joué au sport parce que c'était ce qu'on attendait de lui. Les garçons font du sport ! Zachary ne savait pas ce qu'il voulait faire ou devenir. Cette année, c'était le football drapeau. C'est le jour du match. Zachary ignorait que sa vie serait changée pour toujours. À la fin de la journée, Zachary saura à quoi sa passion appartient. Les événements de la journée, allant de la dispute avec sa mère à l'entraîneur, en passant par une émission de télévision et un acteur qui a été le co-entraîneur de la journée...