Norte de Sudán, verano de 1923. El rey Alfonso XIII de España captura un enorme elefante africano, un acto aparentemente irrelevante que, sin embargo, será de vital importancia para entender la España del siglo veinte; un animal de tierras lejanas que se convertirá en un símbolo de la Segunda República española, del movimiento comunista y de muchas otras cosas; una caza real que marca el comienzo de una extraña historia de celos, pasión, intrigas políticas y taxidermia.

David es un sensible adolescente que vive lleno de ilusión y de poesía. Se trata de un chico introvertido con un enorme mundo interior que vive en un sainete lamentable. Durante un curso, a David le golpea la realidad: descubre que sus padres, que regentan una bollería, no son los mejores padres que le podrían haber tocado. Descubre los primeros suspensos. Descubre que el sexo no es lo más romántico del mundo. Descubre que él es más bien perdedor que ganador, que ha nacido para seguir al Atlético y no al Real Madrid. Y sobre todo descubre a Gloria, una chica del instituto.