El barón siciliano Mimì Galluzzo podrá disfrutar del legado de su difunto suegro con dos condiciones: que su esposa acepte el testamento y que haya un documento de compromiso que se entregará a la mafia. Mientras que, sin embargo, el precioso "expediente" está, en realidad, en manos de una viuda ávida, Donna Maria, dispuesta a venderlo solo si Mimi se casa con ella. Rosalba, obsesionada con la ausencia de un niño, de repente se vuelve loca o finge que se vuelve loca.

Mariano Bonifazi (Ugo Tognazzi) es un honrado pero inflexible juez de izquierdas italiano. Mientras lleva a cabo la investigación del asesinato de una joven, ocurrido en extrañas circunstancias, comienza a sospechar que un famoso empresario llamado Lorenzo Santenocito (Vittorio Gassman) está vinculado al crimen. Lorenzo, desprejuiciado, multimillonario y prevaricador, es un vividor con pasado fascista. El funcionario cree firmemente que ha mantenido relaciones con la muerta, así que dirige su investigación a destruir la coartada que el industrial se ha armado.

En una región del Sur de Italia, un misterioso asesino mata sucesivamente a varios magistrados. Del caso se encarga el inspector Rogas, cuyas investigaciones lo llevan a seguir las huellas de Cres, un farmacéutico que ya había sido condenado por un caso de envenenamiento.