Laura, mère de deux fils, se retrouve mère célibataire après avoir quitté son compagnon infidèle. Souhaitant offrir la plus belle vie possible à ses enfants, Laura s'endette progressivement et ne vit plus qu'à crédit. Malgré sa bonne volonté, la mère de famille ne parvient plus à rembourser ses créanciers et ne voit plus qu'une seule issue pour réussir à joindre les deux bouts : réaliser un braquage.

À Paris, en 1895, Madeleine Gassard, ouvrière dans une manufacture à soie, est fière de la réussite de son fils Victor, qui travaille à l'Élysée comme conseiller spécial du président. Une nuit, Madeleine et Victor assistent à un meurtre dans les murs du palais. Alors que le fils est interrogé comme témoin clé, Madeleine réalise qu'il cache des informations capitales au policier qui mène l'enquête. En cherchant à percer ce mystère, elle découvre qu'il fait partie d'un complot qui vise à assassiner le chef de l'Etat.