Une embarcation de fortune arrive en vue des côtes hongkongaises avec à son bord des réfugiés vietamiens dont Wu Yuet. Il est attendu par une correspondante qui l'accueille lorsqu'il fuit le camp de transit où il a assisté à un meurtre. Devant fuir, dans l'attente d'un passeport qui lui permettra de rejoindre les Etats-Unis, il fait la connaissance d'une autre réfugiée, Cherie. Ils s'envolent ensemble pour ce pays lointain mais Le passeur qui a touché l'argent pour les papiers, vend la jeune femme à un proxénète lors d'une escale aux Phillipines. Wu Yuet fait tout pour la retrouver et se retrouve sous la coupe d'un chef de gang.

Los destinos de varios personajes se cruzan fortuitamente: una joven eurasiática que logra huir de una emboscada de la policía; un fotógrafo que capta el momento en el que su pareja es detenida; una escritora que recibe una llamada fortuita en la que una mujer le comunica que espera un hijo de su marido; y éste, que ve como el mundo se le derrumba.

Un reporter-photographe japonais amoureux du Vietnam quitte Da Nang en 1975 dans l'euphorie de la libération. Quelques années plus tard, il revient sur les lieux. D'abord séduit par le bonheur des enfants élevés dans la Zone Economique, il s'aperçoit vite que celle-ci n'est qu'une vitrine mensongère à l'usage des étrangers et découvre le véritable cauchemar du Vietnam : travaux forcés, exécutions sommaires, misère, prostitution...