Nello Balocchi, un profesor de latín y griego de treinta y cinco años, es invitado a Bolonia por su padre, propietario de la sastrería papal en Roma. Su padre espera que Nello encuentre a su alma gemela en Bolonia, para que de este modo le dé un heredero para su negocio. Nello se hospeda en una pensión regentada por Arabella, una sabia mujer que conoce ya su situación, y comparte habitación con Domenico, un diestro barbero de Nápoles. Tras varios intentos infructuosos, Nello conoce a Ángela, una guapa y exuberante joven ciega de la que se enamora perdidamente. El padre de la chica y los padres de Nello no aprueban la relación, aunque el verdadero problema es el temperamento de Ángela.

Dans un lugubre château perché au fin fond de l'Italie, Arnold Berger, un savant ayant en sa possession un secret médical révolutionnaire, est brutalement assassiné. Afin de procéder à la lecture de son testament, sa famille et ses amis sont invités à se rendre dans la sinistre demeure. Dès leur arrivée, les membres du petit groupe apprendront à leurs dépends que le tueur sanguinaire erre toujours à l'intérieur même du manoir ! Coupés du reste du monde et prisonniers de l'antique demeure, les nouveaux occupants seront traqués dans les dédales du château sans qu'aucune issue de semble possible pour eux si ce n'est celle imposée par le tueur : une mort atroce précédée d'un lente agonie ! Les meurtres se succèdent alors à un rythme effréné, tous plus horribles les uns que les autres...