Un agente especial (Ethan Hawke) de un departamento secreto del gobierno, una agencia creada en los años 80 que permite realizar viajes en el tiempo, tendrá que realizar una compleja serie de "saltos" hacia atrás en el tiempo con el fin de detener al conocido como "el terrorista fallido", un individuo que está poniendo bombas por todo el país con miles de víctimas. En uno de sus viajes a los 70, el agente, que trabaja encubierto como camarero de un bar, conoce a un hombre que le narra una historia extraordinaria...

Eddie es un hombre de principios, con una esposa, una hija y una hipoteca y lleva una vida aparentemente estable y feliz como asesor de tierras del gobierno. Sin embargo, cuando las fuerzas del cambio económico y social amenazan esto, se da cuenta de cuán frágil es su realidad y seguridad. Después de perder su trabajo, revisa su saldo bancario y descubre que solo tiene 'tres dólares' a su nombre.