Le père de Bill Underwood veut qu'il lui succède à la tête de la ligne familiale de diligences, mais Bill préfère le travail de ranch. Il prends la route, déterminé à trouver un emploi et se retrouve sur la piste de Durango à défendre une petite ligne locale de transports en butte à des vols et des sabotages. Les propriétaires sont persuadés que c'est le père de Bill qui est à l'origine de leurs ennuis.

En cet été torride, le bétail des éleveurs meurt de soif, car Henry Linch, dont la mère possède tous les droits sur l'eau de la vallée grâce à un barrage, les empêchent de mener le bétail sur ses terres pour l'abreuver. Les ranchers décident alors d'ériger des éoliennes pour pomper l'eau des nappes, mais elles sont incendiées par Dodge. Quand le tribunal le condamne à libérer l'eau, Dodge s'apprête à faire sauter le barrage et à inonder la vallée.