Les trois sœurs Reyhan (20 ans), Nurhan (16 ans) et Havva (13 ans) vivent toutes avec leur père dans un village isolé du centre de l'Anatolie. L'une après l'autre, elles ont été envoyées en ville pour travailler comme domestiques, mais elles sont toutes désormais revenues. Nurhan est la dernière des sœurs à le faire. Elle a battu le fils du médecin local parce qu’il mouillait son lit toutes les nuits. Lorsque Reyhan est rentrée enceinte, son père l'a mariée à la hâte au berger Veysel. Un jour, Veysel, en état d'ébriété, se soulève contre l'aîné du village. Ses actions ont des conséquences dramatiques. Même si le rêve d'un avenir meilleur ne se réalise pour aucune de ces jeunes femmes et qu'elles semblent toujours se disputer, elles restent néanmoins fermement soudées. Pendant qu'ils attendent que les routes enneigées redeviennent praticables, père et filles passent le temps en se racontant des histoires.

Après avoir perdu sa femme et son fils, Ahmet doit lutter contre le sentiment de solitude.

Orhan, un editor afincado en Londres, regresa a Estambul tras veinte años fuera para ayudar a Deniz, director de cine, a terminar la redacción de su primer libro. Tras una fiesta de escritores, Deniz desaparece misteriosamente, por lo que Orhan debe quedarse en la ciudad más de lo que había previsto: el viaje de trabajo se transforma así en una ocasión para rendir cuentas con el propio pasado y sus fantasmas. Sofisticada, melancólica y enigmática, Rosso Istanbul es una vuelta a los orígenes de Ferzan Ozpetek.