Stefano, un joven restaurador, es encomendado a restaurar el martirio de San Sebastián, el último trabajo de Legnani. Al parecer, Legnani sufría desórdenes mentales, solía pintar a gente cerca de la muerte o de la agonía. Estos hechos junto con la extraña atmósfera que rodea al pueblo donde ha llegado Stefano, hacen de su realidad una pesadilla.

Un représentant cherchant à vendre un livre sur les familles nobles d'Émilie-Romagne arrive dans un château dont le propriétaire vient de mourir. Il est retenu par la charmante fille du défunt, apparemment un brin nymphomane. Rapidement, les habitants du château commencent à être assassinés les uns après les autres, et le détective privé appelé à la rescousse ne semble guère être à la hauteur de sa mission...