Cuando Bob Carey sale de la cárcel, después de una larga condena por asesinato, inicia la búsqueda de María, su antigua novia. Pero pronto averigua que, durante su ausencia, ésta se ha casado con Clifford, un rico hacendado. La felicidad de dicho matrimonio es sólo aparente, María, en realidad, está gravemente enferma; padece un tumor cerebral cuyas molestias ella atribuye a un imaginario embarazo. Para operar a María es necesario llevarla hasta la ciudad de Laredo, así que Clifford vende todas sus posesiones y emprende el largo viaje hacia la esperanza. Pronto se unirán a la expedición un antiguo explorador del ejército llamado Rogers, un simpático cocinero chino, Lin-Chu, y un mestizo que responde al apelativo de "Apuestas".

Elena da a luz un niño que nace muerto. Como la intervención quirúrgica la ha dejado incapacitada para volver a ser madre, Carlos, su esposo, se pone de acuerdo con un amigo médico, que el día anterior ha asistido al nacimiento de unas gemelas, y consigue que los padres de estas, unos pobres cómicos, le vendan una de las niñas. Cuando Elena despierta de la anestesia, cree que aquella pequeña es su hija. Pasan los años y las dos hermanas, María y Ana, llevan una vida socialmente muy distinta, pero el destino va a hacer que sus caminos se crucen.

Tres historias independientes reflejan algunos de los múltiples rostros del amor. Elvira y Alfonso llevan diez años de noviazgo, durante el cual han mantenido con celo su castidad, a la espera de que él consiga superar unas oposiciones. María (empleada de unos grandes almacenes) conoce a un apuesto ricachón con quien decide perder su virginidad, pero la verdadera naturaleza del príncipe azul quedará pronto al descubierto. Pilar y José, un joven matrimonio, lucha por mantener viva la llama de su amor a pesar de las dificultades cotidianas con que se van encontrando.

Primera Guerra Mundial. En un área mayoritariamente rural de la España neutral, dos familias se enfrentan y juegan un papel en situaciones embarazosas porque no apoyan al mismo bando en la guerra. Esto influenciará la ruptura de un compromiso.

En una pequeña ciudad española, durante las fiestas de Navidad, un grupo de ricas ancianas organizan un evento peculiar que consiste en invitar a una persona sin hogar a sentarse a cenar en su abundante mesa. Plácido, un humilde trabajador, es contratado por las organizadoras para participar en una cabalgata con su motocarro, un encargo aparentemente simple que, sin embargo, no le será fácil cumplir.

A la vuelta de vacaciones, Lucy, la profesora de música del colegio, echa de menos a un muchacho que, según dicen los escolares, ya no volverá porque ha perdido recientemente a su padre. Ésta, muy afectada por su alumno predilecto, decide ir a verle, encontrando la casa en la ruina más absoluta. Pero el azar hace que Lucy se vea obligada a hacerse cargo del niño y, de inmediato, encuentra en él el hijo que le secuestraron hace años en América, cuando ella era una famosa artista.

Cuatro toreros, cuatro episodios reales, cuatro confesiones, contadas por sus protagonistas. Los cuatro protagonistas han visto la muerte de una u otra forma y los cuatro cuentan la impresión imborrable que quedó en ellos.