Vigàta, Sicilia, Italia, 1880. Poco después del regreso al pueblo de Fofò La Matina, farmacéutico e hijo del difunto Santo La Matina, celoso guardián de los secretos de ciertas plantas milagrosas, la noble familia Peluso es devastada por una serie de muertes misteriosas ...

Relato épico que abarca tres generaciones, desde los años 30 hasta la actualidad, usando como telón de fondo el nacimiento del fascismo (Marcha sobre Roma, 1922), la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y la política italiana de la postguerra. Fue seleccionada por Italia como candidata al Oscar 2010 en la categoría de película de habla no inglesa.