L’officier Dave Brown, vétéran du vietman, applique son propre code de la justice afin de faire régner l’ordre dans le district de Rampart. Habitué à être couvert par ses supérieurs, Dave assume ses méthodes expéditives qui ont prouvées leur efficacité dans un quartier dangereux infecté par les gangs. Mais nous sommes en 1999 et la brigade de Rampart est impliquée dans le plus grand scandale de corruption policière qu’ait connu la Californie. Aussi lorsque Dave Brown est épinglé par la presse alors qu’il moleste un suspect, le procureur ne peut pas étouffer l'affaire. Mis à l'écart, Dave est convaincu d’être victime d’un complot. Alors que tout son univers s'écroule et sombre dans le chaos, il doit trouver très vite beaucoup d'argent pour organiser sa défense.