Wallace Avery n'est pas un homme heureux. Divorcé de sa femme et incapable de trouver le bonheur dans de nouvelles histoires de cœur, il a également délaissé son fils qui n'éprouve désormais pour lui que du mépris. Aspirant à une existence personnelle plus réjouissante, il décide alors de simuler sa propre mort avant de s'acheter une nouvelle identité : celle d'Arthur Newman, voyageant jusqu'à Terre Haute dans l'Indiana pour devenir golfeur professionnel. Alors que sa route croise bientôt celle d'une femme mystérieuse qui découvre rapidement sa véritable identité, Wallace comprend peu à peu qu'elle aussi tente de changer de vie...